Artrogriposis significa flexão permanente de uma articulação. O diagnóstico de artrogriposis múltiplo congênita faz-se quando duas ou mais articulações em mais de uma extremidade estão permanentemente contraídas ao nascer (Figura 151.1).

Figura 151.1.—Artrogriposis múltiplo congênita.

A articulação assume uma determinada posição por forças de motilidad desiguais. Este fenômeno é o resultado de fraqueza muscular ou hipotonia segmentaria, ou de uma postura assimétrica sustentada. A fraqueza muscular ou a hipotonia segmentaria, produz um desequilíbrio entre os músculos agonistas e antagonistas que atuam em uma junção. A postura assimétrica sustentada se estabelece por restrição, quando o volume uterino está reduzido ou existem bandas cutâneas que limitam os movimentos.