A monoparesia braquial se caracteriza pela diminuição da freqüência e da força dos movimentos de uma das extremidades superiores por fraqueza muscular. Por definição o termo de monoparesia exclui a fraqueza do braço observada no transcurso de uma hemiparesia o por uma diplejía.

A monoparesia do braço implica danos ao sistema motor (Figura 201.1). Este sistema tem um componente central e um componente periférico. O componente central está formado por: (1) motonêuronios cerebrais corticais (motonêuronio superior) e neurônios do tronco cerebral com axônios que contatam com os motoneurônios do componente periférico motor do braço, e (2) neurônios cerebelosos que através de neurônios corticais e do tronco cerebral influem no sistema motor do braço. O componente periférico se compõe de motoneurônios situados na dilatação medular, ou intumescência, com axônios que inervam os músculos das extremidades superiores (motonêuronio inferior).

Figura 201.1.— Representação esquemática dos sistemas motores do rosto (azul), dos braços (lilás), das pernas (verdes) e sua relação com o sistema nervoso central e estruturas do sistema nervoso periférico envolvidas com os movimentos. Os retângulos coloridos indicam a fraqueza produzida pelo dano causado nos diferentes componentes do sistema motor somático. S: neurônios motores superiores; V: ventrículos; T: tálamo; CS: quadrante superior; NF: nervo facial; CI: quadrante inferior; I: neurônios motores inferiores; PB: plexo braquial; PLS: plexo lombosacro.